6 juni 2019 is een van onze vakantie in China - het Dragon Boat Festival.Ons bedrijf Lohand geniet morgen van vakantie.
Het Dragon Boat Festival, ook wel het Duanwu Festival genoemd, wordt volgens de Chinese kalender op de vijfde dag van de vijfde maand gevierd. Al duizenden jaren wordt het festival gekenmerkt door het eten van zong zi (kleefrijst omwikkeld tot een piramide met bamboe of rietbladeren) en racende drakenboten.
Het festival is vooral bekend om zijn drakenbootraces, vooral in de zuidelijke provincies waar veel rivieren en meren zijn. Deze regatta herdenkt de dood van Qu Yuan, een eerlijke minister die zelfmoord zou hebben gepleegd door zichzelf te verdrinken in een rivier. Qu was een minister van de staat Chu, gelegen in de huidige provincies Hunan en Hubei, tijdens de oorlogsstaatperiode (475-221 v.Chr.). Hij was oprecht, loyaal en zeer gewaardeerd om zijn wijze raad die de staat vrede en welvaart bracht. Maar toen een oneerlijke en corrupte prins Qu belasterde, werd hij beschaamd en ontslagen. Zich realiserend dat het land nu in handen was van slechte en corrupte ambtenaren, pakte Qu een grote steen en sprong op de vijfde dag van de vijfde maand de Miluo-rivier in. Vissers in de buurt haastten zich om hem te redden, maar konden zijn lichaam niet eens herstellen. Daarna nam de staat af en werd uiteindelijk veroverd door de staat Qin.
De mensen van Chu die om de dood van Qu rouwden, gooiden rijst in de rivier om zijn geest elk jaar op de vijfde dag van de vijfde maand te voeden. Maar op een jaar verscheen de geest van Qu en vertelde de rouwenden dat een hugereptile in de rivier de rijst had gestolen. De geest adviseerde hen vervolgens om de rijst in zijde te wikkelen en deze te binden met vijf verschillend gekleurde draden voordat hij hem in de rivier gooide.
Tijdens het Duanwu-festival wordt een kleefrijstpudding genaamd zong zi gegeten om het rijstaanbod aan Qu te symboliseren. Ingrediënten zoals bonen, lotuszaden, kastanjes, varkensvet en de gouden dooier van een gezouten eendei worden vaak aan de kleefrijst toegevoegd. De pudding wordt vervolgens omwikkeld met bamboebladeren, gebonden met een soort raffia en urenlang gekookt in zout water.
De drakenbootraces symboliseren de vele pogingen om Qu's lichaam te redden en te herstellen. Een typische drakenboot varieert van 50-100 voet lang, met een breedte van ongeveer 5,5 voet en biedt plaats aan twee peddelaars die naast elkaar zitten.
Aan de boeg is een houten drakenkop bevestigd en aan de achterkant een drakenstaart. Aan de achtersteven wordt ook een op een paal gehesen spandoek vastgemaakt en de romp is versierd met rode, groene en blauwe schubben in goud. In het midden van de boot is een heiligdom met luifels waarachter de drummers, gongkloppers en bekkenspelers zitten om het tempo voor de peddelaars te bepalen. Er zijn ook mannen die bij de boeg staan om vuurwerk af te steken, rijst in het water te gooien en te doen alsof ze op zoek zijn naar Qu. Al het lawaai en de praal creëren een sfeer van vrolijkheid en opwinding voor zowel de deelnemers als de toeschouwers. De races worden gehouden tussen verschillende clans, dorpen en organisaties, en de winnaars krijgen medailles, spandoeken, kannen wijn en feestelijke maaltijden.
